CHAVES

Ontem foi o Dia de Portugal que este ano, ineditamente, foi comemorado em duas frentes, primeiro no Terreiro do Paço, em Portugal, e depois em Paris, França, também com a presença do Presidente da República e do Primeiro Ministro. É também neste dia de Portugal que o Presidente da República condecora portugueses e estrangeiros com as várias ordens honorificas que se  destinam-se a galardoar ou a distinguir, em vida ou a título póstumo, os cidadãos nacionais que se notabilizem por méritos pessoais, por feitos militares ou cívicos, por actos excecionais ou por serviços relevantes prestados ao País, podendo também ser atribuídas a cidadãos estrangeiros, como membros honorários de qualquer grau, tal como aconteceu ontem em Paris.

E eis-me chegado àquilo que hoje queria aqui destacar que é precisamente a condecoração com o grau de comendador da Ordem do Infante D. Henrique do fotógrafo francês de origem haitiana Gérald Bloncourt. Pessoalmente congratulo-me com esta condecoração, não só  por ser merecida mas com ela também condecorar a fotografia e a sua importância, neste caso a fotografia de Gérald Bloncourt o fotógrafo que mais retratou a situação difícil vivida pelos portugueses nos bairros de lata periféricos da cidade de Paris, entre os anos cinquenta e setenta do século passado, mas também as suas origens, com passagem também pela cidade de Chaves e da região, contribuindo dessa forma para dar visibilidade à situação miserável em que se encontravam e contribuir para a sua mudança e melhoria das condições de vida no país de acolhimento. Sem dúvida alguma um dos maiores contributos para a história da emigração portuguesa e da própria História de Portugal do século passado.

Ficam algumas imagens de Gérald Bloncourt, algumas já repetentes no aqui no blog.

Embora a legenda desta última imagem atribua a fot a Lisboa, na realidade ela é em Chaves, no Jardim das Freiras, com o quartel dos Bombeiros (actual Biblioteca Municipal) de fundo.

Descobrimentos 2.0

Ainda acreditam os espanhóis que foram eles os grandes descobridores do mundo só porque Cristóvão Colombo chegou à América e que Portugal foi durante muito tempo apenas uma província de Espanha... sim, porque os livros de História contam a versão que querem para grande orgulho da sua nação, mas acima disso, é certo e sabido que os portugueses sempre foram pioneiros a espalhar-se em massa por esse mundo fora... Uma presença que se sente hoje fortemente em todas as cidades europeias, uma presença confirmada por mim em Barcelona. Pois sim, parece que os portugueses inauguraram uma nova época dos Descobrimentos, desta vez versão 2.0.

E para os mais distraídos, segue-se um excerto de uma notícia publicada no jornal Público no passado dia 16 de Maio, que reclama atenção:

Casa Museu Cristóvão Colombo, Porto Santo, Madeira, Portugal, onde terá vivido o navegador. Abril 2006 - Foto de Sandra Pereira

"Nos últimos três anos, Portugal perdeu entre 150 e 200 mil pessoas que deixaram o país em busca de trabalho e, não menos importante, de perspectivas de futuro."

"Estamos, portanto, a falar de emigração permanente: milhares de portugueses desempregados (ou que até tinham emprego mas zero perspectivas de progressão), novos, velhos, homens, mulheres, com filhos e sem filhos, com canudos na bagagem (menos) ou apenas operários com saberes de anos em profissões desqualificadas (mais)."

"Foi a terceira maior sangria demográfica dos últimos 100 anos"

"Se nos lembrarmos que esses dois momentos correspondem a duas guerras, a entrada de Portugal na I Guerra Mundial e a Guerra Colonial, e que esses anos são também marcados por mudanças de regime, ficamos com uma ideia da violência enorme a que estamos sujeitos”

“Portugal já é, a seguir a Malta, o segundo país da União Europeia, com mais emigrantes em percentagem da população: 28,8%”

Tal como em outras cidades europeias, nas ruas de Barcelona, a "invasão" portuguesa é cada vez mais notável. No metro, no café, na loja, no sítio menos esperado, ouve-se falar português. Assiste-se também cada vez mais ao fenómeno do “um puxa pelo outro”. Quem tem um familiar ou um amigo no estrangeiro, não se inibe de pedir que lhe arranje um emprego e um sofá onde ficar nos primeiros tempos. Ontem como hoje, todo o emigrante "tuga" já acolheu um "candidato à emigração" em sua casa.

E lemos nos jornais que Portugal acaba de sair do programa de resgate financeiro da “troika”. E sabemos de ouvido que os portugueses parecem continuar a desistir de Portugal... Sim, porque a luta continua: depois dos cortes nos salários e pensões e da subida de impostos - "impostos" pela "troika" -, o consumo recuou. O investimento também. O desemprego atingiu máximos históricos.

Casa Museu Cristóvão Colombo, Porto Santo, Madeira, Portugal, onde terá vivido o navegador. Abril 2006 - Foto de Sandra Pereira

Os que partem, chegam ao estrangeiro qualificados e dispostos a dar tudo, motivados pelo melhor salário ao fim do mês. Os que ficam, depositam uma réstia de esperança no turismo e nas exportações, nos políticos não.

E o mais inquietante da época dos Descobrimentos 2.0, das novas tecnologias, da informática omnipresente e dos call centers, resume-se em poucas palavras: perspectivas de futuro. Nem para os que ficam (salvo excepções que mantêm a dignidade e orgulho do país), nem para os que estão fora, que nem sonham voltar a Portugal.

Os portugueses lançaram-se ao mar, e deixaram-se devorar pelo mundo.

Em Barcelona hoje, como em outras cidades europeias, ouvir falar português nas ruas é um sentimento agridoce. Gostamos de estar em contacto com tudo o que nos faz lembrar "a casa portuguesa", mas pensamos para nós que Portugal anda perdido em busca de um futuro. E que está cada vez mais só, como os seus idosos...

E que, para já, a História só tem um princípio...

Os portugueses voltam a lançar-se ao mundo, e...

Sandra Pereira

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RETRATO RASGADO

Gil Santos

Anacleto Brilhantina era filho da crujidade[i]. Sua progenitora, Raimunda, era mãe solteira. Uma cabaneira pobre que nos Aregos sobrevivia de favores. Pagava com o corpo o pão que manjava e o Anacleto foi produto desta necessidade. O rapaz cresceu pobrezinho mas limpo. O pouco que houvesse na masseira da cozinha era para o menino e nunca deixou que lhe faltasse nada. Umas vezes roto, outras remendado, vivia quase só de arroz, de massa e de caldo. Carne, quase sempre gorda e rançosa, só ao Domingo e viva o velho!

Apesar destas e de muitas outras dificuldades, medrou escorreito e aos sete anos foi para a escola. Aprendia tão bem como a abelha a encontrar as flores de melhor néctar. Era um prodigioso aluno. Com apenas um caco de lousa e um ponteiro fanado, fazia contas de dividir como comboios e quando lhe aplicava a prova dos nove davam sempre certo. Nos ditados raramente dava erros e lia como o padre lê na missa. O mais das vezes papagueava de cor as lições do seu livro de leituras da 3ª, sobretudo as que mais gostava, como por exemplo a Vozes dos animais:

Palram pega e papagaio

E cacareja a galinha,

Os ternos pombos arrulham,

Geme a rola inocentinha

(…)

Era um prodígio que fazia ver aos demais. Claro está que muitas e muitas vezes teve de vencer a cruel discriminação de seus pares, por não ter pai, andar remendado nos fundilhos, usar botas de boca aberta e comer apenas pão seco à merenda. Mas que lhe importava isso se a professora Carminda o compensava com mimos na sala de aula e a mãe em casa? As visitas esporádicas do pai, nas noites de lua cheia, também o compensavam com promessas, sempre adiadas, de se juntar à sua mãe e com cinco tostões para rebuçados.

A mãe Raimunda tinha um orgulho incomensurável na criatura que pariu e não era para menos! Quando taramelava com as comadres, o rebento era quase sempre o tema da conversa e não se cansava de o pôr nos cornos da lua. Toda a gente os sabia pobres, porém, ela achava-se rica. De facto era-o, e muito mais do que alguns cheios de dinheiro!

— Ó comadre Jacinta, olhe que o meu Cletinho é um prodígio e tem tudo: tem pombinha, tem rua para brincar, tem pardais no telhado, tem sapatos de ir à missa, tem paz, tem liberdade e olhe que até tem banquinha de carpinteiro!

E não é que tinha mesmo!

O moço mostrava um jeito raro para trabalhar a madeira e, aos poucos, foi construindo a sua pequena oficina a um canto do pardieiro onde não faltava a tal banquinha de carpinteiro. As ferramentas eram escassas e rudes mas faziam autênticas maravilhas, manuseadas pelas mão do artista. Era um regalo apreciar os seus trabalhos de artesão. Fabricava miniaturas de alfaias agrícolas e outros arcanhos que tais, à escala e com uma incrível perfeição.

— Há-de de ser carpinteiro, mas um carpinteiro artista! — dizia orgulhosa sua mãe.

Assim foi.

Mal largou a escola, após o exame da 3ª, empregou-o na oficina do marceneiro Pangaio, um mestre artífice de nomeada. Com ele aprendeu os segredos do ofício e tão bem que não demorou a corrigir o próprio mestre!

Pelos dezanove anos foi às sortes e ficou livre de todo o serviço militar por não ter a falangeta do indicador da mão direita. Perdeu-a num acidente infeliz quando se deixou entalar por um barrote de castanho que segurava, enquanto o mestre Pangaio se preparava para o serrar.

Apesar de ganhar pouco naquele ofício, sempre dava para viver desafogado com sua mãe. Contudo, era ambicioso e rapidamente percebeu que tinha potencial para ir muito além das limitadas fronteiras da veiga. Abriria as asas ao mundo e voaria por essas terras longínquas vendendo o seu talento a quem lho soubesse pagar bem.

Emigraria para França onde alguns amigos lhe prometeram apoio.

Para vencer os Pirinéus teria de ser a salto. Para isso recorreu aos serviços do nosso já conhecido Neves, o passador.

Procurou o guerreiro no Grande Hotel de Chaves onde se dava a prolongados descansos. Encontrou-o. Combinaram o preço — uma exorbitância de cinquenta contos de reis — e o resto dos pormenores. Marcaram a noite da partida e a forma do pagamento. Anacleto deixaria a cidade daí a um mês e pagaria vinte e cinco notas de mil no dia da partida em dobrando a raia. O restante seria pago por sua mãe contra a apresentação do retrato rasgado.

Rasgava-se um retrato, metade ficava com alguém da confiança do emigrante no lugar de partida, a outra seguia com o clandestino que se comprometia a devolvê-la ao passador, logo que chegasse em segurança ao destino negociado. Após o confronto das metades e ajustando-se na perfeição, seria pago o resto do acordado. Esta prática estranha e original tornou-se muito comum, depois de alguns passadores menos escrupulosos enganarem os desgraçados emigrantes lerpando-lhes o dinheirinho e deixando-os pelo caminho.

Poucos dias antes da data marcada, o Anacleto botou fato de ir à missa, penteou os caracóis, untou-os com um cibo de brilhantina para que luzissem e foi à Foto Águia tirar o retrato. Era a primeira vez na vida que se outrava num cibo de papel, portanto, aquele era mesmo um dia especial. Encomendou dois retratos de meio corpo. Estariam prontos em quatro dias. Que fosse por eles. E foi.

Ficou bem… um autêntico fidalgo!

Comprou um passepartout no Mocho, colocou lá um dos retratos e ofereceu-o à mãe para que o pusesse sobre a cómoda do quarto de dormir para matar as saudades. O outro rasgou-o a meio e entregou-lhe uma das metades juntamente com vinte e cinco notas de conto. Recomendou-lhe vivamente que entregasse somente o dinheiro a quem lhe trouxesse a outra metade. Comprou uma mala de cartão, meou-a com os parcos haveres que possuía e na noite marcada, ala que se faz tarde. Deixou a extremosa mãe em pranto e fez-se à estrada.

A natureza prendou a despedida com uma das infindáveis zerbadas de Novembro. Encontrou-se com o Neves no Tabolado onde uma carrinha fechada acolhia já cinco ou seis parceiros de viagem. Partiram a caminho de Vila Verde pela estrada de Outeiro Seco. Pararam junto da igreja da Senhora da Azinheira para dali seguirem, a pé, até a raia. Não puderam dobrá-la naquela noite porque receberam a informação de que os carabineiros controlavam o carreirão que levava a Feces de Abajo. Pernoitaram no termo da aldeia, num palheiro, onde também passaram todo o dia. Na noite seguinte, os guardas espanhóis ainda patrulhavam aquela área, pelo que o Neves decidiu conduzir os clandestinos até Lama d’Arcos, onde seria mais fácil atravessarem o ribeiro que se esperava desimpedido. Dali, para chegarem a Lama d’Arcos tinham de atravessar o Tâmega. Por acaso o caudal estava manso. Venceram-no com a água pelos peitos. Ficaram ensopados. Apesar disso lá chegaram à outra aldeia raiana e ao ribeiro que faz fronteira com a Galiza. Do outro lado, esperava-os um galelo que os conduziu até à povoação espanhola. Aí secaram-se aguardando que a noite encobrisse a continuação da saga. Antes de atravessarem o ribeiro, cada um deles fez contas com o Neves pagando a primeira tranche do valor acordado.

Na noite seguinte, esperava-os um camião cisterna de transporte de vinho. O camião tinha um depósito de aço tripartido. Duas partes estavam repletas de néctar de Tamaguelos, o do meio vazio, para acolher os desgraçados.

— Oh… que viagem excomungada de três dias até aos Pirenéus! Enquanto foi possível viajar com a portinhola aberta, ainda vá que não vá. Agora quando por razões de segurança e sobretudo quando se atravessavam lugares, tinha que ser fechada, cuidámos de morrer abafadinhos. Uma das vezes, perto de França, demoraram mais um bocado a abri-la e dois dos seis companheiros desmaiaram com falta de ar. Foi o cabo dos trabalhos para os retornar à vida — contava o Anacleto mais tarde.

Mas, por obra e graça do divino Espírito Santo, lá chegaram pelo final da tarde à fronteira francesa. Passaram com facilidade e, recolhidos por um francês de bom trato, seguiram de comboio de Hendaia até Paris.

Desembarcaram na gare de Austerlitz. O Anacleto era esperado por um amigo que o levou até ao conhecido bidonville de Champigny-sur-Marne, onde chegaram a viver na clandestinidade e em condições de grande miséria, mais de quinze mil emigrantes portugueses.

Na primeira oportunidade, enviou a metade do retrato para o Neves e fez-se à vida.

Tal foi o sucesso alcançado pela arte de carpintaria que não tardou a construir a sua própria barraca. Passado ano e meio já tinha casa de alvenaria e mandou ir sua mãe.

Não enriqueceu, mas amealhou o suficiente para fazer felizes os últimos anos de vida da sua Raimunda.

— Abençoados sejam os passadores, os retratos rasgados e a bendita França. Juntos, fizeram tanto português feliz!